Takayama ist eine Stadt die direkt unter der Kontrolle des Tokugawa-Shogunats war und noch viele Gebäude aus der Edo-Zeit hat, weshalb es auch Klein-Kyōto genannt wird.

Abgesehen vom historischen Viertel, habe ich mir auch den Takayama Jin’ya angesehen, den Sitz des Statthalters während der Edo-Zeit. Dieser Sitz ist auch der einzige noch existierende Statthaltersitz des Tokugawa-Shogunats.

Shirakawa-gō („Dorf am weißen Fluss“) und Gokayama, sind drei historische Dörfer und wurden von der UNESCO als Weltkulturerbe anerkannt. Ich habe mir nur das Dorf Ogimachi in Shirakawa angeschaut. Die Häuser sind in diesen Orten in einem besonderen Architekturstil errichtet, dem Gasshō-zukuri. In diesem ist das Dach strohgedeckt und in einem Winkel von ca. 60°. Dadurch sind die Häuser in der Lage dem äußerst starken Schneefall zu widerstehen, da der Schnee vom Dach herabrutscht. Außerdem sind die Häuser aufgrund des Platzmangels in der Region (Nur schmale Täler) relativ groß und haben 3–4 Stockwerke, welche auch alle aktiv genutzt werden. In den oberen Stockwerken wurden bis in die 70ziger Jahren Seidenraupenzucht begannen und aus den dazu benötigten Blättern der Maulbeersträucher auch Japanpapier hergestellt. Während die Salpeterherstellung im Erdgeschoss schon im 19ten Jahrhundert zum Erliegen kam, aufgrund von billigeren Importen.

Wobei die Geishas („Person der Künste“) sich in Kyōto Geiko („Frau der Künste“) nennen. Eine Geisha eine angesehene Unterhaltskünstlerin und muss u.a. Konversationen, japanische traditionelle Künste, spielen auf Musikinstrumenten beherrschen und eine gute Sängerin, Tänzerin und Gastgeberin sein. Die Abgrenzung zur Prostitution, wie manchmal die Darstellung, ist sehr scharf. Ein erotisches Auftreten ist untersagt. Die Ausbildung beginnt seit 1952 mit 16 Jahren, dauert ca. 5 Jahre und ist sehr teuer. Die Kosten werden von einer Okiya („Teehausbesitzerin“) übernommen und dann mit der Arbeit zurückbezahlt. Nach Abbezahlung werde viele Geishas selbständig und auch gleichzeitig erfolgreiche Unternehmerinnen. Eine Geisha in Ausbildung wird in Tokyo hangyoku („Halb-Juwel“) oder oshaku und in Kyōto maiko („tanzendes Mädchen“) genannt. An der Kleidung und den Accessoires kann man den Stand der Ausbildung erkennen. Vereinfacht gesagt je einfacher und dezenter das Make-up und die Kleidung desto älter die Maiko oder Geisha. Die weiße Make-up Grundlage wird dauerhaft von den Maikos getragen und von den älteren Geishas i.d.R. nur während Aufführungen oder besonderen Anlässen. Jetzt habe ich so viel von den Geishas geschrieben, aber habe keine in Kyōto gesehen. Maximal ein paar Maikos, allerdings könnten das auch verkleidete Touristen gewesen sein….

Seine Schreine sind charakteristisch leicht an den Fuchsstaturen und den Torii-Toren zu erkennen. Der Fushimi Inari-Taisha ist einer der ältesten und bekanntesten Schreinen in Kyōto und ist vor allem wegen den tausenden von scharlachroten Torii bekannt, welche sich in Alleen um die Berge schlängeln. Es dauert wohl ca. 2-3 Stunden bis nach an die Spitze, welches ich aufgrund Zeitmangels nicht geschafft habe (musste woanders hin) und ich bin nicht langsam. Ich habe es zwar weit nach oben mit schöner Aussicht geschafft, aber ich wusste nicht wie weit es noch ging. Auf alle Fälle hat mir dieser Schrein sehr gut gefallen.

Leider waren der Honmaru-goten-Palast, die Gärten und die Grundmauer des Bergfrieds aufgrund von Restaurierungen gesperrt. Also war hauptsächlich nur der Ninomaru-goten-Palast besuchbar, welcher ein nationaler Kulturschatz ist, da er das einzige erhaltene Beispiel eines bewehrten Palastkomplex ist.

Formal wird er Higashiyama Jishōji genannt und ist das Zentrum der Higashiyama Kultur, welches an diesem Ort sich mit der Zen-Kultur verbindet. Von der ursprünglichen Anlage sind nur noch 2 Gebäude erhalten, welche als nationale Kulturschätze gelten und Teil des UNESCO Weltkulturerbe historisches Kyōto sind.